Mark Wahlberg föddes i Dorchester, Boston Massachusetts. Han var den yngste bland 9 syskon, Arthur, Jim, Paul, Robert, Tracey, Michelle, Debbie och Donnie. Robert och Donnie är också skådespelare. Marks mor Alma Elaine arbetade på en bank, och var dessutom kvalificerad undersköterska, Marks far var aktiv i facket och arbetade som godschaufför. Hans fader hade rötter i Sverige samt i Irland. Och hans mor var av irländsk/brittisk/fransk-kanadensisk härkomst.
Wahlberg var uppfostrad enligt romersk katolsk tro och tradition. Han studerade vid Copley Square High i Boston, men tog aldrig studenten på grund av trassliga ungdomsår. I sin ungdom hamnade han i trubbel med polisen i Boston 20-25 gånger. Detta berodde främst på hans våldsamma natur. Vid 13 års ålder hade han hamnat i ett djupt kokain missbruk. När han var 16 misshandlade han en vietnamesisk man, med ett tillhygge av trä på gatan vilket resulterade i evig blindhet på ett öga. Detta fick konsekvensen av att Mark dömdes för mordförsök och fick avlöna 2 år i fängelse, Boston’s Deer Island House of Correction. Av vilka han endast satt inne 45 dagar. Flera andra våldsincidenter följde fram till 21 års ålder. Mark säger om sina tidigare handlingar att ”Jag gjorde mycket som jag ångrar, och jag har sannerligen betalat för mina misstag.”
Efter dessa tragiska episoder i hans liv sökte han förändring, som han själv säger så hamnade han i det värsta läget som han någonsin kunde föreställa sig, och ville aldrig hamna där igen. Genom ett nära personligt arbete och process med en katolsk präst vände han sitt liv och fick ny mening och riktning mot nya mål och drömmar.
Mark hade en vidare musikkarriär som inte varade speciellt länge. Han rappade i bandet ”Marky Mark and the Funky Bunch” vilka hade några singlar som nådde topplistorna och fick bra publicitet. Men lika fort som de steg rasade de och bandet upplöstes bara något år efter genombrottet.
Mark har alltid varit vältränad och snygg, vilket lett till många modellerbjudanden. Han har arbetat med såväl Calvin Klein som Vanity Fair. Och har även spelat in träningsvideos som heter ”The Marky Mark Workout.
1993 släppte han sin Marky Mark identitet och fokuserade på att bli en ny filmstjärna. Efter sin debut samma år i filmen ”The Substitute” hamnade han i storfilmer med välkända skådespelare och regissörer. Några av filmerna är ”Renaissance Man” med Danny DeVito, ”The Basketball Diaries” med Leonardi DiCaprio, ”Boogie Nights”, ”Three Kings”, ”The Perfect Storm”, ”Fear”, ”The Italian Job” och “The Departed”. Mark har sagt att han vill dra sig tillbaka vid 40 års ålder för att fokusera mer på sin familj och sina barn.
Mark Wahlberg är en väl etablerad skådespelare i Hollywood och är känd världen över i olika sammanhang, även fast han har sagt att han kommer att dra sig tillbaka senare så kommer han säkert att arbeta med film på ett eller annat sätt även om det kanske inte är just framför kameran som skådespelare, han har även erfarenhet som producent.